冬の一日があっという間に暮れてしまうことを
惜しんで「短日」（たんじつ）と言います。
「日短か」（ひみじか）、「日つまる」(ひつまる)、
「暮早し」（くれはやし）、「短景」（たんけい）
などとも言って、
冬の日を言う季語になっています。
「秋分」以降、11月､12月と日暮れは早くなり､
「冬至」は最も日中の時間が短くなります。
春は温かな昼間が長くなったのを喜んで
「日永」（ひなが）と言い、
夏は涼しい夜がたちまち明けるのを嘆いて
「短夜」（みじかよ）と言います。
秋は涼しい夜が長くなったのを喜んで
「夜長」（よなが）と言い、
冬は暖かな昼が短いのを嘆いて
「短日」（たんじつ）と言います。
これらは、昼夜の長短を言うだけでなく、
昼と夜に対する人間の喜びや嘆きの現れです。
