「紅葉狩り」（もみじがり）とは、
野山に出かけて紅葉を楽しむことを言います。
紅葉狩り（もみじがり）
秋も深まると山々が色づき、
楽しみになってくるのが野山の紅葉。
春の「お花見」と同じように、
野山に出かけて紅葉を楽しむことを
「紅葉狩り」と言います。
「紅葉狩り」の「狩り」とは？
ところでどうして「狩り」なのでしょうか？
結論から言うと、
｢野山に分け入って、季節の恵みを探し求める｣
ことを、広く「狩り」と呼んだからです。
平安時代、貴族は秋の紅葉を見るためには
山に行く必要がありました。
狩猟をしない貴族が山野に分け入って
紅葉を眺めることを｢狩り｣に例えていたことが､
「紅葉狩り」と呼ぶことの始まりと言われて
います。
平安時代には、「桜狩り」という言葉も
ありました。
自然の「山桜」を鑑賞するためには、
山野に行かなくてはならなかったからです。
つまり野山に分け入って、
自然のものを探す時は「狩り」だったのです。
その後「桜」を見る場合、
人里で栽培されたのものを観賞する時は
「花見」と言うようになりました。
とすると、「紅葉狩り」は大自然そのままを
味わうイベントと言えそうです。
「紅葉狩り」の歴史
『万葉集』では「黄葉」⁈
日本最古の和歌集『万葉集』には、
「もみじ」を詠んだ歌が100首以上
収録されていることから、
日本人は昔から「もみじ」を
観賞していたことが分かります。
ただ当時は、「もみじ」には
「黄、黄変、黄葉」という漢字を当てていて、また発音は「もみち」でした。
秋に草木が赤や黄色に色づくことを意味する
「もみつ（もみづ）」という動詞の名詞形が
「もみち」です。
「もみじ」の語源に関しては諸説あって、
植物から染料を「揉み出して（もみだして）」
色を出すことから「もみづ」となり、
「もみち」を経て「もみじ」になったという
説もあります。
なお「紅葉」を使っている歌は一首だけでした｡
生駒山 打ち越え来れば
紅葉散りつつ
妻のもとへと 馬に鞍を置いて
生駒山を 越えて来ると
紅葉が盛んに散っている
生駒山を 越えて来ると
紅葉が盛んに散っている
平安貴族が「紅葉狩り」を楽しむようになる
平安貴族は、赤や黄色に染まった
山々の景色を堪能したり、葉を集めたりして
楽しんでいたと言われています。
歌に詠まれることも多く、
よく知られた歌も多いです。
見わたせば花も紅葉もなかりけり
浦の苫屋の秋の夕暮 （藤原定家）
奥山に紅葉ふみわけ鳴く鹿の声きく時ぞ
秋はかなしき (『百人一首』よみ人知らず)
ちはやぶる神世も聞かず竜田川
唐紅に水くくるとは （在原業平）
ただ紅葉を見るには、
山に足を運ぶ必要があったため、
桜の「お花見」などと比べると
メジャーな行事にはなりませんでした。
また現代では「紅葉」というと、
非常に華やかな雰囲気がありますが、
平安時代の人々にとって、
紅葉の赤は「無常」を感じさせるもので、
やがて訪れる冬の寂しさや
散りゆく紅葉に自身を重ねていた
という説もあります。
このような理由から、「紅葉狩り」を
本格的に楽しむようになったのは
室町時代以降とされています。
「醍醐の花見」を催した豊臣秀吉も
秋の｢紅葉狩り｣も計画していたようですが、
残念ながら紅葉の季節まで健康を保つことは
出来ませんでした。
庶民に定着したのは江戸時代
貴族の楽しみであった「紅葉狩り」も
江戸時代になると庶民にも広まっていきました｡
8代将軍の徳川吉宗が
飛鳥山に桜や楓の木々を植栽して
行楽地として整備したことなども後押しとなり､
庶民の間でも桜の「お花見」のように、
「紅葉狩り」も広まっていったそうです。
江戸には、桜を見るための
「お花見の名所」があったように、
「紅葉狩り」をするのにも
「紅葉の名所」もあったようです。
これらは『名所図会』(めいしょずえ)と呼ばれる
挿絵付きの旅行ガイドブックで紹介されました｡
江戸の「紅葉狩り」では、
浅草の「正燈寺 」と品川の「海晏寺 」が双璧で､ちょっと足を延ばして下総国の真間の
「弘法寺 (/現千葉県市川市)」も有名でした。
飛鳥山の「滝の川」などといった
春の「お花見」と重なる場所も多かった
ようです。
「海晏寺」は江戸第一の紅葉の名所で、
『江戸名所図会』(1836)にある
「海晏寺紅葉見の図」には、
紅葉を眺めながら茶店でお茶を飲む人々や、
短冊を持つ風流人などが描かれています。
このように桜の「お花見」に比べて
「紅葉狩り」の方は幾分趣きが異なり
静かだったようです。
お茶を飲んだり団子を食べたりしながら、
紅葉を楽しんだようです。
また俳句を詠み合ったりするなど、
「紅葉狩り」を楽しんだ人達の多くは
「文人、医者、僧侶、豪商、武士」でした。
