「夏の土用」(なつのどよう）の時期の、
それも天気の良い日を選んで、
衣類や書籍、書画、経典などを陰干しし、
風を当てて虫のやカビの害を防ぐのが
「土用の虫干し」です。
虫干し
地理的条件により、
年間を通じて湿度の高い日本では、
古くから「虫干し」を行って、
衣類や書籍、書画などを陰干しして風を通し、
カビや虫の害から守って来ました。
日本の「虫干し」の起源は古く、
時期も夏ばかりでなく、
春や秋にも行われたようで、
平安時代には、宮中行事の一つとして定着して
いたようです。
この風習も江戸時代になると、
「虫干し」「虫払い」「土用干し」「風入」
「御衣干し」(おんぞぼし)「夏干し」などと呼び、
夏の年中行事のひとつとなり、
現在まで受け継がれてきました。
「虫干し」は、
梅雨明け後の「土用干し」、
夏に付いた虫を追い払う「秋の虫干し」、
真冬の「寒干し」と
年3回行うのが理想とされます。
・土用干し ： 7月下旬～ 8 月上旬頃
・秋の虫干し ： 9月下旬～10月上旬頃
・寒干し ： 1月下旬～ 2 月上旬頃
この湿度の比較的低い時期の、
2､3日晴れが続き湿度が低くなった晴天の日の､
夕方や夜間など湿気が多い時間帯を避けて、
正午前後の数時間（10時頃～15時頃まで）に
窓やふすま、ドアを開けて、風通しを良くして行うのが最適です。
土用干し（どようぼし）
「土用干し」(どようぼし）とは、文字通り、
梅雨が明けた「夏の土用」の頃の、
乾いた風の通る晴れた日に物を干す行事です。
代表的なのは「梅干し」です。
「夏の土用」は、1年で一番暑くて、
晴れの日が続き、紫外線も多い、
夏の真っ盛りの時期です。
この時期に「梅干し」を干すのは、
紫外線で日光消毒して
カビの発生を抑える効果があるためです。
衣類や履物、書物･絵画や家具なども干します。
「夏の土用」の時期は、
ちょうど梅雨明けの時期と重なります。
梅雨の時期にたっぷり湿気を吸い込んだ
衣類や書物などを
こちらは直接、陽光に晒さずに陰干ししたり、
風に晒して湿気を飛ばして、
カビの発生を防ぎます。
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更には田んぼの水も一時的に抜いて
土壌を乾かす「田の土用干し（中干し）」も
行われます。
土用に田んぼの水を抜くのは、
虫の発生を防いで病気の予防するだけでなく、
更には土壌中に空気を入れ替えて、
根の生長を促進するためです。
曝涼（ばくりょう）
寺社などで、カビや虫害を防ぐために、
仏具や衣類、書画などの宝物類や資料などを
土用に風日に曝して「虫干し」することを
「曝涼」（ばくりょう）と言います。
古来、寺院などでは、
「曝涼」（ばくりょう）を行事化して、
年に1度、宝物を点検・公開しました。
日や風に当て、湿気を飛ばして、
虫やカビを払うだけでなく、
伝統的な「目通し・風通し」により点検し、
修理や清掃を行うことで、私達の祖先は、
長い間、歴史的宝物が守ってきました。
特に「書籍」は、湿気を帯びやすく、
虫やカビの被害が起きやすいことから、
「曝書」(ばくしょ）と言って、
紙を食べる虫から守ってきました。
曝涼・曝書の歴史
日本の「曝涼」（ばくりょう）は、
古代Chinaから伝わった行事が
平安時代に年中行事として定着したものです。
大量の書籍を所有する社寺や公家では、
「経師」（きょうじ）の仕事として行われていた
ようです。
鎌倉･室町時代には、
公家･武家･社寺の年中行事として
多くの日記に記録されています。
江戸時代になると、武家･公家･社寺･町衆にまで
書画の所有者の年中行事として普及しました。
特に社寺の宝物虫干し行事よる宝物公開は、
地域の人々の楽しみにもなっていたようです。
正倉院の曝涼
日本の「曝涼」の代表的なものに
「正倉院の曝涼」があります。
「正倉院」では奈良時代より、
好天の続く「晩秋の11月」に
「曝涼」を実施してきました。
「正倉院」は当初、
東大寺の倉として建てられましたが、
天平勝宝8(756)年の聖武天皇崩御すると、
光明皇后により東大寺盧舎那仏に献納された
聖武天皇遺愛の品々や東大寺に関係する品々を
「正倉院宝物」呼んで、
それらを収納する倉として使用されてきました｡
『正倉院文書』には 、
787年（延暦6年6月26日）、
793年（延暦12年6月11日）、
811年（弘仁2年9月25日）、
856年（斉衡3年6月25日）に
「曝涼」が行われたとの記録があります。
この記録には、「曝涼」を行った
宝物名および数量が記載され、
薬物など増減の認められる宝物については、
理由も記されています。
