5月5日は、一般的には「こどもの日」として
親しまれていますが、
元々は「くすりの日」でもあるのです。
それは千年以上も昔の故事に由来します。
「くすりの日」の由来
『日本書紀』の推古天皇19(611)年5月5日の条に
推古天皇は百官を率いて、
「夏五月の五日に、
菟田野 (うだの) に薬猟 (くすりがり) す。
鶏明時を取りて、藤原池の上に集ふ。
会明を以て乃ち往く。（以下、略）」という
日本最古の薬狩りの記載があります。
「菟田野」（うだのの）とは、
現在の奈良県宇陀市大宇陀迫間や中庄周辺の
「阿騎野」のことを指すと考えられます。
推古天皇が「薬猟り」を行った
奈良県宇陀市大宇陀はロート製薬やツムラ、
アステラス製薬の創業家ゆかりの地でもある
「薬の町」として知られています。
「薬猟」では、
男性は「鹿茸」(ろくじょう) 、
女性は「薬草」を採取しました。
「鹿茸」(ろくじょう) とは、
マンシュウアカジカやマンシュウジカの雄の
「骨化する前の幼角」を乾燥させた
高級生薬のことです。
古くから「腎」を補う補腎･補血の
代表的な動物性生薬として、
滋養強壮、精力減退、冷え性、疲労回復、
アンチエイジングに利用されてきました。
主に強心作用や増血作用、発育促進、
免疫向上効果が期待されています。
続いて翌20(612)年の
「夏五月五日に、薬猟して、
羽田 (はた) に集いて、相連きて、
朝 (みかど) に参趣く・・・」とあり、
その後、「薬狩り」は宮中の恒例行事となり、
この日を「薬日」(くすりび) としたと
『日本書紀』に記されています。
菖蒲の節句
「薬狩り」で採取した薬草には、
菖蒲 (しょうぶ) や蓬 (よもぎ) など、
薬草独特の香りの強い植物が
多く含まれていたと言われています。
特に「菖蒲」は、葉が剣の形をしており、
香りが強いことから、邪気を払うとされ、
魔除けとして「端午の節句」の行事では
様々な形で用いられてきました。
そのため「端午の節句」は、
「菖蒲の節句」とも呼ばれています。
菖蒲縵（あやめかずら）
『続日本紀』聖武天皇の天平19(747)年5月条には
次のような記述があります。
「昔は五月の節、常に菖蒲を用いて縵 (かずら) と
なす。この頃すでに止む。この事今より後、
菖蒲縵 (あやめかずら) に非るものは宮中に入る
勿れ」
昔は五月の節句に、
常に菖蒲を縵 (かずら) にして用いていたが、
この頃はその風習が止んでしまっている。
この事（菖蒲の行事）について、今より後は、
菖蒲縵を身につけていない者は、
宮中に入ることを許可しない。
「菖蒲縵」(あやめかずら) とは、
菖蒲の葉を蔓 (つる) のように編んだもので
菖蒲の強い香りが
病や悪霊を払うと信じられたことから
無病息災、邪気払い（厄除け）の目的に
頭に巻いたり、身に付けました。
日本で独自に発展したものと言われます。
軒菖蒲（のきしょうぶ）
平安時代には、5月3日、六衛府 (ろくえふ) から
菖蒲と艾 (もぐさ) を奉ると、
4日に主殿寮 (とのもりょう) の役人が
諸所方々の殿舎の軒に葺いたそうです。
関西地方では、「軒菖蒲」と言って、
5月4日の夜に菖蒲と蓬を束ねたものを
軒に飾り（投げ上げ）て5月5日を迎え、
不浄を祓うという風習が今も残っています。
旧暦の5月5日（令和8年は6月19日）は、
丁度「梅雨」の頃で悪病の流行る時期です。
そこで、香り高い真菖蒲や蓬を軒先に挿して、
厄除けや無病息災を祈願するのだそうです。
菖蒲御殿（あやめのごてん）
また平安時代の宮中では、
御所の清涼殿東面と内侍所西面の軒先には、
皮付きの杉の柱を立てて屋根付きの
小さな仮設の御殿を立てて、
その上に邪気払いの意味を込めて、
香り高く薬効のある菖蒲と蓬を束ねたものを
乗せて飾り立てました。
菖蒲輿（あやめのこし）
そして宮中行事「端午の節会」において、
菖蒲縵をお付けになって武徳殿に出御された
天皇に菖蒲と蓬を一輿に盛った
「菖蒲輿」(あやめのこし) が献上され、
天皇は災いをもたらす悪鬼を退治するために
行われる騎射や競馬を御覧になり、
宴を催されました。
そして群臣には「薬玉」が御下賜されました。
薬玉（くすだま）
平安時代の宮中では、また、
沈香 (じんこう) や丁子 (ちょうじ) などの
香りの強い植物を玉にして錦の袋に入れ、
糸で飾り、表面に菖蒲や蓬などを添えて、
5色の糸を長く垂らした
「薬玉」(くすだま) という飾りを作り、
9月9日の「重陽の節句」まで飾るという
風習がありました。
また平安貴族が「薬玉」を
「端午の節句」に贈り合う文化もあり、
『源氏物語』や『枕草子』にも
その様子が描かれています。
内裏には「糸所」といって、
「薬玉」を製造･管理していた部署があり、
5月5日の「端午の節会」において、
天皇が身につける「菖蒲縵」や、
貴族達に贈るための「薬玉」や「菖蒲縵」を
女官達が中心となって製作していました。
菖蒲の冑
武家の世になると、
「菖蒲」が「尚武（武を尊ぶ）」「勝負」に
音が通じることから、
鎌倉幕府、室町幕府でもこの日を公の祝日とし
この日を祝うことが一般にも行われました。
特に江戸幕府では、重要な式日となり、
大名や旗本が式服を着て登城し、
将軍に祝いを述べる行事となりました。
更に将軍にお世継ぎが生まれると、
城中に幟や薙刀、冑などを立てて盛大に祝い、
「菖蒲縵」は「菖蒲の冑 (かぶと)」となり、
「武者人形」へと変化していきました。さらに庶民にも広まり、端午の節句は男の子の成長を祝う行事へと変わっていったそうです。
菖蒲刀
ピンと伸びた菖蒲の葉は
刀の形に似ていることから「剣」に見立た
「菖蒲刀」を飾ったり、
子供達は菖蒲で菖蒲刀を作って
合戦遊びに興じました。
菖蒲湯
江戸時代には「菖蒲湯」といって、
菖蒲を浴槽の中に入れて5月5日と6日に
入浴しました。
なお「菖蒲湯」は、腹痛・冷え性に
効果があるそうです。
菖蒲酒
子供だけではなく、大人も酒の中に
「菖蒲」を漬した「菖蒲酒」を飲んで
お祝いしました。
「菖蒲」の根の部分は
漢方としても利用されていて、
主に鎮痛や消化促進の作用などが期待される他､
菖蒲の香りはリラックス効果に期待が出来る
そうです。
菖蒲枕（あやめのまくら）
5月4日の夜、「菖蒲」の葉を薄紙に包み、
枕の下に敷いて寝ました。
医薬に関する
その他の記念日
毎年10月17日～23日
「薬と健康の週間」
薬は病気やけがの治療に用いられますが、
正しく使わなければ
効果が期待できなくなるばかりか、
かえって副作用が現れることもあります。
厚生労働省では、毎年10月17日から23日を
「薬と健康の週間」として、
薬を安全に使うための
正しい使用・保管方法などの知識、
薬剤師など薬の専門家の役割について
広く知ってもらうため、
関係機関と連携して様々な広報活動を
行っています。
5月5日 コミュニティファーマシーの日
薬剤師と薬局に与えられた
社会的役割と責任を果たすために、
人々の生活圏を舞台とした
健全な地域社会づくりに貢献する
制定しました。
日付は、5月5日が「くすりの日」で
あることから。
8月1日 配置薬の日
「配置薬（置き薬）」とは、
家庭やオフィスに薬箱を無料で設置し、
定期的な訪問時に使った分だけ代金を支払う
（後払い）の販売制度です。
医薬の普及が十分ではなかった
江戸時代から300年以上に渡り
セルフメディケーションの先駆けとして、
地域の人々の健康維持･増進を支えてきました。
富山県富山市に事務局を置き、
「おきぐすり」の発展･研究で
保健衛生水準の向上を目指す
「全国配置薬協会」が制定しました。
日付は、8と1で「は (8) いち (1)」と読む語呂合わせから。
7月24日 セルフメディケーションの日
けんぽれん（健康保険組合連合会）では、
「セルフメディケーション」について
次のように説明しています。
医師の処方箋なしで
薬局・ドラッグストアで購入出来る
風邪薬、鎮痛剤、胃腸薬などの
「市販薬（一般用医薬品）」を
「OTC（Over The Counter）医薬品」と言い、
「セルフメディケーション (自己治療)」の推進に
役立つと言われています。
その「OTC医薬品」のメーカーの団体である
「日本OTC医薬品協会」が
平成29(2017)年に制定しました。
自ら「OTC医薬品」を使って手当てすることで、
「セルフメディケーション (自己治療)」の意識と
行動を多くの人に促すのが目的です。
日付は、この取り組みは
1日24時間、1週間では毎日の7日間
行うのであることから、7月24日としました。
12月22日 ジェネリック医薬品の日
「ジェネリック医薬品の
正しい理解を広めるとともに、
意義や役割を多くの人に知ってもらう」
ことを目的に、
令和元(2019)年に制定されました。
日付は、厚生労働省が
ジェネリック医薬品承認のための
科学的基準を定めた日
平成9(1997)年12月22日から。
有効成分が「新薬 (先発医薬品)」と同一で、
品質・効き目・安全性も「新薬」と同等な
「ジェネリック医薬品」は、
科学的な基準に従い厚生労働大臣の承認を受け
新薬の特許が切れた後に製造販売されている
医薬品を言います。
8月21日 治療アプリの日
医学的エビデンスに基づいた
医療機器プログラム「治療アプリ」を開発する
「CureApp」が令和3(2021)年に制定しました。
「治療アプリ」とは、
従来の医薬品やハードウェア医療機器では
治療効果が不十分だった病気を
治すためのもので、
第3の治療法として多くの人に知ってもらい、
活用してもらうのが目的です。
日付は、「CureApp」の
「ニコチン依存症向け治療アプリ」が
厚生労働省より日本国内で最初に
治療アプリとして製造販売承認（薬事承認）を
取得した令和2(2020)年8月21日から。
