「せりすなわちさかう」と読みます。
芹が盛んに茂る頃となりました。
冷たい水辺で育つ芹は、
空気が澄み切るように冷えるこの時期に、
“競り合う”ように良く育ち、
１月から４月にかけて旬を迎えます。
「春の七草」の一つとしてもお馴染みの「芹」は、
昔から栽培も行われてきましたが、
日本全国の沢や河川の水際など、
水分の多い土壌に自生している姿が見られます。
水田稲を刈った後やアゼなどにも沢山生えていたりします。
（現在は養液栽培された物が通年出回っています。）
栽培物はパッと見はミツバと似ていますが、
ミツバが葉が３枚なのに対し、
セリの葉は５枚なので区別しやすいです。
セリの名前の由来は、
その生態から１箇所から競り合って生えている、
ということから、「セリ」と名がついたとされています。
香りが強く、シャキシャキとした歯応えが特徴的な
日本原産の野菜「芹」（セリ）。
古く奈良時代には既に食用とされていた記録が
『古事記』『万葉集』に残されています。
セリをよく食べる地域では
「根っこが一番美味しい」というのは常識で、
秋田の「きりたんぽ鍋」や宮城の郷土料理「せり鍋」にも
セリの根が入っています。
