「田の神様」は、「農耕の神」として農民の間で信仰を集めてきました。
日本では古くから米作り農業を基盤として生活を営んできましたので、
全国的に「田の神信仰」が見られます。
昔、人は死ぬと山へ上がるという信仰があり、
最初の１年を喪に服して過ごしました。
そして１年が過ぎると、
死んだ人は山の神様になると信じられてもいたようです。
つまり、ご先祖様は山の神様となって、
里で暮らす子孫を見守っていてくれるという
素朴な信仰です。
そして毎年春になると、
山にいるご先祖の神様を「田の神様」として田に迎え、
秋の実り迄見守って頂き、秋にはまた山へ帰るのを見送ります。
そして「正月」には
感謝を込めて家にお招きしておもてなしをします。
田の神様に祈る行事は、１年を通じて５回あります。
１回目は、春の農作業に先駆けて田の神様を迎え、
今年の豊作を「予祝」します。
２回目は、苗代に種もみをまく時。
３回目は、田植え始め。
４回目は、田植えを済ませた時。
５回目が、秋の収穫を終えて、田の神様を送る時です。
